Au cours de l'été 1930, à bord d'un navire voguant près de l'île de Nonsuch dans l'Atlantique, la biologiste marine Gloria Hollister est assise sur une caisse, écrivant furieusement dans un carnet de notes, un récepteur téléphonique pressé contre son oreille. La ligne est reliée à un câble d'acier qui plonge sous la mer. Là, suspendue par le câble, une boule d'acier appelée la « bathysphère ». À l'intérieur, William Beebe, collègue de Hollister, contemple le monde sous-marin à travers des fenêtres en quartz. Il communique à l'extérieur ce qu'il voit, des créatures inédites, des explosions de bioluminescence et d'étranges effets de lumière et de couleur. Le Livre de la bathysphère raconte la fabuleuse aventure de ces pionniers de la recherche sous-marine, dont l'histoire tient de l'album de Tintin et du documentaire de Cousteau. Alors que les premiers gratte-ciel s'élèvent au-dessus de New York, des personnages, scientifiques courageux, authentiques aventuriers, plongent au fond des océans.

Le Livre de la bathysphère offre le récit de l'aventure scientifique d'un couple inoubliable et l'imagier des fonds marins qu'il composa.

30 m Rouge disparu, les plaques semblent noires. Méduses dés à coudre.

60 m Poisson-pilote près de l'appât, 15 cm de long, tout blanc avec 8 bandes noir foncé.

75 m Rouge et jaune partis. Encore des méduses, queue d'un poisson-pilote aperçue.

90 m Otis a vu un poisson-pilote, multicolore à la surface mais paraît blanc.

120 m Deux chaînes de salpes. Les crevettes semblent totalement blanches.

150 m Poisson transparent, seule sa nourriture est visible.

170 m Température 24 degrés. Grand leptocéphale. Beaucoup de cavolines. Plusieurs myctophidés.

200 m Flash de lumière au loin.

237 m Assez sombre.

275 m Plusieurs nuages de petites crevettes. Grand serrivomer. Projecteur éteint.