Les objets de mobilier pour enfant traversent l'histoire du design du XX^e siècle. C'est au début du siècle qu'apparaît la chambre d'enfant, en parallèle avec la place grandissante que prennent les plus jeunes dans la société. Loin d'être la miniaturisation des objets destinés aux adultes, les meubles pour enfant acquièrent rapidement une autonomie et se dotent d'une spécificité propre.

Les plus grands designers, de Pierre Chareau à matali crasset, en passant par Marcel Gascoin, Bruno Munari ou Philippe Starck, s'y sont intéressés. En bois ou en plastique, ludique, confortable, transformable ou multifonctionnel, le mobilier pour enfant est, au-delà de ses exigences propres, un terrain d'expérimentation particulièrement fertile pour les designers. L'exposition « L'Enfance du design » et ce catalogue qui l'accompagne sont les premiers consacrés en France à ce sujet.